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Ironman UK: Triathlon im Namen der Krone
Am kommenden Wochenende wird im Nordwesten Englands der Ironman UK ausgetragen. Da der Vorjahressieger Philip Graves nicht am Start sein wird, ist der Kampf ums Podium neu entbrannt. Stürmt das Ehepaar Bayliss aufs Podest?
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Früh losgehen wird es am Sonntagmorgen, denn pünktlich um sechs Uhr werden rund 1.400 Triathleten auf die 226 Kilometer lang Reise durch den Nordwesten des Britischen Königreichs geschickt. Dabei gilt es zunächst, nach dem Massenstart im Rivington Reservoir, zwei Runden gegen den Uhrzeigersinn im Wasser zu bewältigen, bevor die 180 Kilometer auf dem Rad folgen. Während dieser drei Runden werden über 2.100 Höhenmeter und technisch anspruchsvolle Passagen so manchen Schweißtropfen fordern. Beim abschließenden Marathon fallen nochmals 500 Höhenmeter an, ehe es für den Zieleinlauf in die historische Altstadt von Bolton geht. Die Zuschauer in der Kleinstadt, die keine 20 Kilometer von Manchester entfernt liegt, werden die frisch gebackenen Ironman-Finisher gebührend auf dem Rathausplatz in Empfang nehmen. Das Wetter wird sich am kommenden Wochenende „very british“ verhalten: Weniger als 20 Grad und Bewölkung sagen die Experten voraus.
Der Kampf ums Podium mit alten Bekannten
Im letzten Jahr schaffte es in Bolton ein erst 20-jähriger Bursche, die Triathlonwelt zu beeindrucken: Philip Graves aus York setzte sich im Zielsprint gegen seinen elf Jahre älteren Konkurrenten Stephen Bayliss durch und stieg bei seiner ersten Langdistanz auf den obersten Platz des Podiums. Ob es der Geschlagene des vergangenen Jahres schaffen wird, an seinen Sieg beim Ironman UK von 2008 anzuknüpfen? Die Chancen stehen gut für den 32-Jährigen, der in diesem Jahr mit zwei Top-Five und zwei Top-Ten-Platzierungen bei Mittel- und Langdistanzrennen überzeugen konnte. Doch sein Landmann, der 29-jährige Fraser Cartmell, könnte Bayliss einen Strich durch die Rechnung machen. Der Sieger des Ironman South Africa 2010 hat schon früh in der Saison gezeigt, was in ihm steckt. Zuletzt hat er seine Top-Form Mitte Juni bewiesen, wo er den Ironman 70.3 UK gewonnen hat. Doch auch Konkurrenz vom Festland steht in Bolton am Start: der Spanier Gregorio Caceres Morales, der im vergangenen Jahr bei der Ironman-WM auf Hawaii unter neun Stunden blieb, gilt als Favorit auf die vorderen Plätze. Des Weiteren werden der Gewinner des Ironman 70.3 Monaco aus dem vergangenen Jahr, der Belgier Axel Zeebroek, sowie der 31-jährige Amerikaner Scott DeFilippis versuchen, ganz vorn mitzumischen.
Familienrennen: Kann Bella Bayliss ihren Titel verteidigen?
Nicht nur dasselbe Team, dieselbe Wohnung und denselben Namen eint das Ehepaar Stephen und Bella Bayliss. Auch Siege beim Ironman UK haben die Schottin und der Brite gemeinsam: Im Jahr 2008 standen sie jeweils als Erste auf dem Treppchen. Das Frauenrennen ist seit drei Jahren fest in der Hand der 33-Jährigen, seit 2007 hat es nie eine Konkurrentin geschafft, der Siegerin des Ironman 70.3 UK den ersten Platz streitig zu machen. Können die Mitfavoritinnen es dieses Jahr schaffen, ihren vierten Sieg in Folge zu verhindern? Die 31-jährige Yvette Grice aus England, die den Ironman Lanzarote im Mai als Achte beendete, Joanna Carritt, dieses Jahr schon zwei Top-Ten-Plätze bei Ironman-Rennen verbuchen konnte, und die Ungarin Zsuzsanna Harsanyi werden versuchen, Bayliss‘ Siegeszug zu stoppen. Ebenfalls zu den Favoritinnen zählt Bayliss Teamkollegin Donna Phelan aus Kanada. Die 39-Jährige ist Ende Mai beim Ironman Brasilien unter den besten fünf gelandet.
Malte Stumbries
Weitere Informationen
Website Ironman UK
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